La NASA utilizará la cadena de bloques Hyperledger para la gestión del tráfico aéreo

En 2017, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio otorgó una subvención de 330.000 dólares que apoyó el desarrollo de un sistema de nave espacial autónomo basado en blockchain y dio el primer paso hacia la adopción de blockchain. El nuevo sistema, denominado Paradigma de Computación y Redes Resilientes (RNCP), se basa en blockchain y no requiere intervención humana. Continuando su incursión en el mundo de blockchain, la NASA publicó otro informe en el que la organización ha señalado que los sistemas actuales de gestión del tráfico aéreo son propensos a una serie de ataques cibernéticos y que blockchain puede mejorar enormemente la seguridad. El informe, que se publicó en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California, fue escrito principalmente por el ingeniero aeroinformático Ronald J. Reisman, que tiene una amplia experiencia en la industria aeroespacial y es muy hábil en el desarrollo de software. A continuación, se analizan los desafíos a los que se enfrenta el ejército debido a la adopción de la Vigilancia Dependiente Automática por Transmisión (ADS-B) y cómo blockchain puede resolver los problemas.

Los desafíos que plantea la gestión actual del tráfico aéreo

La privacidad es de suma importancia para operaciones sensibles como las militares y nuestros sistemas actuales basados ​​en radar dependen en gran medida de que los proveedores de servicios de tráfico aéreo mantengan esa privacidad. Sin embargo, eso puede cambiar pronto con el mandato de la Administración Federal de Aviación (FAA) de adoptar el Sistema Automático de Vigilancia Dependiente-Transmisión (ADS-B) en 2020, que no incluye disposiciones para mantener las mismas características de privacidad. El informe publicado por la NASA afirma que el ADS también sufre el riesgo de suplantación de identidad, denegación de servicio y otros posibles ataques cibernéticos. Reisman afirma que, aunque la FAA ha programado que "las aeronaves que vuelan en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS) deben equiparse con el Sistema Automático de Vigilancia Dependiente (ADS-B) para 2020, la aviación general y el ejército de los EE. UU. se quedan atrás en su cronograma de implementación".

En su informe, Reisman afirma que muchos de los problemas de seguridad de ADS-B se pueden mitigar utilizando una cadena de bloques de código abierto autorizada para permitir una comunicación segura y anónima con los servicios de tráfico aéreo. Según el resumen publicado con el informe en el sitio web oficial de la NASA, el marco basado en la cadena de bloques "cuenta con autoridad de certificación, soporte de contratos inteligentes y canales de comunicación de mayor ancho de banda para información privada que se puede utilizar para una comunicación segura entre cualquier aeronave específica y cualquier miembro autorizado en particular, compartiendo datos de acuerdo con los términos especificados en forma de contratos inteligentes". En su informe, Reisman utiliza la plataforma de cadena de bloques de código abierto Hyperledger Fabric, que está diseñada específicamente para transacciones empresariales que se asemejan a las interacciones típicas de gestión del tráfico aéreo.

Hyperledger Fabric para la gestión del tráfico aéreo

Hyperledger Fabric es un conjunto de herramientas para desarrolladores que ayudan a cualquier entidad a establecer su propia cadena de bloques privada rápidamente sin preocuparse por los detalles de implementación. Una cadena de bloques privada creada con Hyperledger Fabric otorga acceso autorizado a usuarios de confianza, según lo designado por los creadores de la cadena de bloques. La cadena de bloques privada no tiene que lidiar con la sobrecarga adicional de sincronizarse con millones de dispositivos distribuidos y, por lo tanto, tiene velocidades mucho más altas. El informe incluye un prototipo de la red de comunicación en la que se emplea una parte confiable como la Autoridad de Certificación de Fabric para el registro de entidades, la emisión, renovación y revocación de Certificados de Inscripción.

Reisman señala que hasta ahora ha sido difícil implementar el marco de clave pública de una manera que pueda ser utilizado por las aeronaves en vuelo. Hyperledger también permite que los sistemas de tráfico aéreo tengan una Infraestructura de Clave Pública (PKI), que sería crucial para mantener identidades seguras para la comunicación. El informe afirma que una de las mayores ventajas de las claves públicas utilizadas por Hyperledger es que los usuarios finales no están obligados a pertenecer a ninguna organización en particular ni a adherirse a ningún protocolo cliente/servidor, lo que hace que la plataforma sea mucho más interoperable. Según el documento, una red de comunicación impulsada por la cadena de bloques permitiría a los sistemas ADS-B alcanzar o superar el mismo nivel de privacidad y seguridad que actualmente proporcionan los sistemas basados ​​en radar en el NAS.